¿Cómo controla nuestro cerebro lo rápido que nos movemos o la distancia de
ese movimiento? Si la relación entre las neuronas y la vista está bastante
clara científicamente hablando, no ocurre lo mismo con la forma en que
desempeñan su papel las encargadas de enviar información a los músculos para
hacer que una persona se mueva.
Según un artículo de la revista Nature, estudios de la Universidad
de Cambridge, Columbia, Washington y ahora Standford han demostrado que la
actividad cerebral que controla el movimiento del brazo no codifica
información espacial externa, como dirección, distancia y velocidad, sino que
depende del ritmo natural de las neuronas.
"Nuestra principal conclusión es que la corteza motora es un generador
de patrones flexible y envía señales rítmicas a la médula espinal",
explican y además matizan que las neuronas encargadas de esto deben entenderse
como un conjunto y no individualmente, "como el pistón y la bujía del
coche".
Las neuronas de la corteza motora oscilan en conjunto y de manera
corrdinada. "La señal eléctrica que impulsa un movimiento determinado,
por lo tanto, es una amalgama - una suma: de los ritmos de todas las neuronas
motoras disparando en un momento dado".
Moverse para sobrevivir
El equipo estudió movimientos no rítmicos, por lo que la presencia de
actividad neuronal rítmica fue una sorpresa aunque entienden que este comportamiento
ya ha sido demostrado en el movimiento de natación de sanguijuelas y en la
forma de andar del mono."El cerebro ha tenido una meta evolutiva para
movimientos de unidad que nos ayudan a sobrevivir y la corteza motora primaria
es la clave para estas funciones".
"El ritmo es un componente básico del movimiento", concluye el
estudio.
